Un podium sportiv a provocat un incident diplomatic, sâmbătă, la Tallinn, în Estonia. Elveţienii, medaliaţi cu argint la proba de spadă pe echipe din cadrul Campionatelor europene de scrimă U23, au provocat agitaţie în momentul înmânării medaliilor.
Invitaţi să se întoarcă spre steagurile naţionale pentru a asculta imnul cvartetului israelian - câştigător al probei - spadasinii elveţieni au ales să nu se mişte, rămânând în profil, în timp ce israelienii şi italienii (locul 3) au respectat protocolul.
Gestul celor patru bărbaţi, menit să protesteze împotriva operaţiunilor militare desfăşurate de armata israeliană în Gaza, a luat prin surprindere publicul, mai ales că în timpul finalei (pierdută cu 45-29) nu au fost făcute gesturi ostile, potrivit federaţiei elveţiene de scrimă. Scrimerii chiar s-au salutat după meci.
”Swiss Fencing nu înţelege de ce echipa sa a folosit ceremonia de înmânare a premiilor pentru o demonstraţie politică. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că sportivii noştri au felicitat câştigătorii israelieni după finală”, a reacţionat organizaţia într-un comunicat de presă, înainte de a anunţa că va decide asupra «măsurilor care vor fi luate» atunci când echipa se va întoarce acasă.
Între timp, acest protest a stârnit reacţii la nivel înalt. Ministrul israelian de externe, Gideon Saar, s-a exprimat pe X la scurt timp după incident. „Ruşine echipei elveţiene pentru comportamentul lor lipsit de respect”, a scris el. Ambasadorul elveţian în Israel, Simon Geissbühler, a răspuns rapid cu un comentariu, trimiţând „felicitări scrimerilor israelieni pentru medalia de aur obţinută la Campionatul European Under-23 de la Tallinn”.
