Unică, ambiţioasă şi hotărâtă, Kirsty Coventry a păşit înainte cu forţa diferenţelor sale faţă de ceilalţi. Singura femeie, la 41 de ani cea mai tânără dintre cei şapte candidaţi (dar nu şi cel mai tânăr ales - Pierre de Coubertin avea 33 de ani când a preluat conducerea CIO în 1896), vocea Africii. Ea a obţinut joi victoria, fiind aleasă preşedinte al CIO în primul tur, contrazicând experţii care preconizau 3 sau 4 tururi înainte de desemnarea câştigătorului.
Cu 49 de voturi dint-un total de 97, fosta sportivă din Zimbabwe a câştigat fără să piardă timpul, cu mult înaintea celuilalt favorit, Juan Antonio Samaranch Jr (28 de voturi), şi a francezului David Lappartient (doar 4 voturi).
Născută în 1983 în Harare, Zimbabwe, Coventry este cea mai titrată olimpică africană, după ce a câştigat mai multe medalii olimpice şi a doborât mai multe recorduri mondiale.
Coventry şi-a adjudecat primele medalii olimpice la Jocurile Olimpice de la Atena din 2004, câştigând aurul la 200 m spate, argintul la 100 m spate şi bronzul la 200 m mixt individual.
Şi-a continuat seria de victorii la Jocurile Olimpice de la Beijing din 2008, repetându-şi medalia de aur la 200 m spate şi adăugând trei medalii de argint la colecţia sa. Acest lucru i-a consolidat reputaţia de a fi una dintre cele mai decorate înotătoare din istoria olimpică şi cea mai de succes olimpică din Zimbabwe.
După retragerea din înot, Coventry a făcut tranziţia către administraţia sportivă, preluând rolul de ministru al tineretului, sportului, artelor şi recreerii din Zimbabwe în 2019.
În ciuda criticilor cu privire la problemele de guvernanţă din cadrul sportului din Zimbabwe, mandatul său a fost marcat de eforturi semnificative pentru a îmbunătăţi dezvoltarea sportului de masă şi a spori reprezentarea sportivilor.
Ca figură proeminentă în cadrul CIO, Coventry a prezidat Comisia sportivilor şi a jucat un rol crucial în elaborarea politicilor privind bunăstarea sportivilor.
Venirea sa la preşedinţia CIO are loc într-un moment de transformare semnificativă a Jocurilor, care se adaptează provocărilor globale precum schimbările climatice, problemele de sănătate mintală ale sportivilor şi durabilitatea comercială a modelului olimpic.
