Accidentul de elicopter din 26 ianuarie 2020 va mai rămâne pentru foarte mulţi ani în memoria fanilor baschetului. În urmă cu mai bine de patru ani, Kobe Bryant şi Gianna Bryant, fiica fostului sportiv, au decedat în Calabasas, California.
La începutul anului, prima statuie în memoria lui Kobe a fost amplasată lângă Crypto.com Arena (fostul Staples Center), iar vineri a fost dezvelită cea de a doua, una superbă în care apare şi Gianna Bryant. Ziua a fost una simbolica, 02.08.2024. Gianna a jucat cu numărul 2 pe spate, iar 8 şi 24 au fost numerele purtate de Kobe la Los Angeles Lakers.
La eveniment au fost prezente şi Vanessa Bryant, soţia lui Kobe, respectiv Natalia, Bianka şi Capri, surorile Giannei şi fiicele lui Kobe. Vanessa Bryant a susţinut şi un discurs emoţionant.
”Am combinat două momente iconice de pe marginea terenului cu Kobe şi Gigi. Gianna are acel zâmbet minunat pe faţă, iar Kobe o sărută pe creştetul capului în timp ce poartă căciula Philadelphia Eagles, pe care Gigi i-a oferit-o de Crăciun. De asemenea, poartă un hanorac WNBA pe care l-a purtat la marginea terenului în timpul unui meci cu Gigi. Kobe a fost primul jucător din NBA care a purtat acel hanorac portocaliu la un meci important, pentru a-şi arăta sprijinul pentru visele lui Gigi şi pentru femeile din toate sporturile. Acela a fost un moment pe care l-a împărtăşit cu Gigi şi care va rămâne mereu o reprezentare puternică a mişcării pentru egalitate, care a fost întotdeauna atât de importantă pentru familia noastră.
Ne-am confruntat cu realitatea dură că, indiferent cât de grozavă ar fi fost sau ar fi putut fi Gianna, indiferent cât de bine a învăţat-o tatăl ei să joace sau chiar dacă ar fi jucat exact ca şi Kobe, nu ar fi avut aceleaşi beneficii şi oportunităţi pe care le au în prezent tatăl ei şi tinerii bărbaţi, doar pentru că este fată. Atunci a început provocarea de a schimba percepţia asupra sporturilor feminine în casa noastră. Gianna ar fi intrat în primul ei an de facultate în acest an. Am fi privit-o cum străluceşte pe teren. Acum spiritul ei străluceşte printr-o cale pe care a creat-o pentru fetele tinere şi pentru femeile din sport. În onoarea lui Kobe şi Gigi, vă cer acest lucru: oferiţi-le fetelor tinere timpul vostru. Oferiţi-le sprijinul vostru. Spuneţi-le că pot face orice poate face un bărbat şi că pot depăşi asta, pentru că pot, au făcut-o şi o vor face. Fierul ascute fierul. Reasiguraţi-le încrederea şi vedeţi cât de mult înfloresc. Uneori, tot ce avem nevoie este o persoană care să creadă în noi, chiar dacă acea persoană suntem noi înşine. Luaţi fetele să vadă femeile jucând sport. Cumpăraţi bilete la meciuri dacă puteţi. Urmăriţi meciuri de femei la TV cu fiicele, nepoatele şi verişoarele voastre. Dacă fetele tinere pot vedea femei profesioniste jucând, ştiu că au potenţialul de a fi ca ele. Ştiu că acele ambiţii nu sunt doar vise, ci vor deveni realitate. Să construim următoarea generaţie de atlete. Asta este ceea ce Kobe şi Gigi şi-ar fi dorit să facem.
Kobe a fost cel mai dedicat tată de fete şi Gigi a fost cea mai dedicată fetiţă a lui tati”, a declarat Vanessa Bryant.
